EL PRIMER BALNEARIO PORTEÑO

No muchos porteños saben que el primer balneario que tuvo la ciudad de Puerto cabello fue el de El Palito.

Pero, ¿Cómo surgió esta iniciativa? ¿Qué consecuencias trajo para que se construyera dicho balneario? Y, ¿por que?. Pues bien, hoy daremos respuestas a estas preguntas... Lo primero que haremos será retroceder en el tiempo:

 Balneario “El Palito”

En abril de 1888 se inauguraba oficialmente el ferrocarril Puerto Cabello – Valencia por la compañía del Ferrocarril inglés; esto constituyó uno de los proyectos más importantes ejecutados en nuestra ciudad durante el último cuarto del siglo diecinueve.

Esto permitió la movilización de un significativo volumen de carga y pasajeros al centro del país, pues hay que recordar que dicho ramal conectaba con el ferrocarril alemán hasta Caracas.

Estación El Palito del antiguo ferrocarril inglés Pto. Cabello a Valencia. Al fondo la playa homónima.

 

Esta construcción causó algunas molestias a la población porteña, una de ellas fue la que surgiría entre la gerencia y la municipalidad, entonces presidida por don Carlos Brandt Caramelo, que exigía el levantamiento de los rieles colocados de manera “provisional” en la calle Municipio. 

Pero entre un problema y otro, el asunto fue resuelto a favor de los empresarios ingleses por intervención del Presidente Crespo; me imagino que para los porteños esta decisión no fue muy satisfactoria.

Balneario El Palito

Para octubre de 1923, el señor W. A. Littell, administrador de la compañía, le escribe al ministro de Obras Públicas para informarle que tenían el propósito de embellecer la estación del ferrocarril de El Palito, manifestando deseaban como complemento establecer “una playa de baño”, tal como se acostumbraba en algunas poblaciones europeas. 

Puesto que el proyecto implicaba la ocupación de una parte de la playa de propiedad nacional, se solicitó el permiso correspondiente, para lo cual presentaron planos. Para 1924, el ejecutivo no vaciló en autorizar el proyecto para fundar un establecimiento de baños en la playa situada frente a dicha estación.

Chalet Berta

Es así como se convertiría El Palito en el primer balneario que tendría la ciudad, circunstancia ésta que dará paso al surgimiento de establecimientos de recreo, entre los que se recuerda al Chalet “Berta”, en el que las familias del puerto y otras venidas de Valencia, acostumbraban a temperar disfrutando del paisaje marino de nuestro pedacito de cielo.

 

Grisseld LecunaG/Bavaresco

Parte trasera del Chalet Bertha, al fondo se ve la playa

 

Balneario El Palito. A la derecha se divisa a medias, la famosa piedra negra

Fuente:

Visiones del viejo puerto. José Alfredo Sabatino Pizzolante. Volumen II. Balneario El Palito. Pags  71 – 74. Rivero Blanco Editores.

Fotografías:

Memorabilia Porteña

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