HISTORIA Y PERSONALIDADES IMPORTANTES QUE REPOSAN EN EL CEMENTERIO DE LOS ALEMANES DE PUERTO CABELLO

 El inicio

En el año de 1844, un grupo de extranjeros residentes en el pueblo de San Esteban en Puerto Cabello, al notar la negatividad de los curas católicos de enterrar a sus deudos en los cementerios cristianos, por estos no compartir su misma religión (estos eran Judíos, protestantes, masones, musulmanes, entre otras), se vieron en la necesidad de reunirse y decidir que hacer con esa situación. En la reunión que fue encabezada por el alemán Carlos A. Geller, quien dotado de un corazón compasivo, dona un terreno en las afueras del pueblo para edificar una necrópolis donde sus fallecidos familiares pudieran descansar en paz. Es así como fundan una sociedad que llamaron El Cementerio de Judíos y Protestantes, más conocido como el Cementerio de los Alemanes.

En el arco superior del portal se puede leer "Sit Tibi Terra Levis", que es un epitafio muy usado en la época imperial romana, es una frase en latín que rememoraba poéticamente un mensaje al difunto. Un deseo de bien a los que partían hacia el descanso eterno y que significa “que la tierra te sea leve” (o ligera).

Este camposanto es  uno de los que a la fecha se había mantenido impecable con  ese encanto misterioso que atrae. Aunque los estragos del abandono y la voracidad de los ladrones de tesoros históricos, durante años, hicieron lo suyo para destruir tumbas, robar verdaderas piezas de artes en ellas y realizar ritos de brujerías.

En busca de un listado

Hasta la fecha no se ha encontrado el libro donde están asentados todos los nombres de los que allí reposan, pero   leyendo algunas de las lápidas comencé a elaborar un nuevo listado el cual no está del todo completo ya que existen tumbas en cuyas losas sus letras se han borrado, otras están rotas o hurtadas, pudiendo rescatar (reconocer), 275 tumbas y otras 26 sin identificar hasta los momentos. 

Pude constatar según mis notas, que los entierros más antiguos han sido el de Henrique G. van Baalen quien nace en Rotterdam, Holanda el 15 de enero de 1799 y fallece en San Esteban el 11 de noviembre de 1850.  Mary  E. Seaver de López fallece el 15 de agosto de 1852  y el Sr. Carlos Geller, nacido en Alemania el 1º de septiembre de 1799,  fallece en San Esteban el 20 de Octubre de 1852, siendo su tumba la primera a mano derecha, sitio escogido por él, y que le fue otorgado por haber cedido ese  terreno.

Reinstauración

Fue restaurado por los años 80, en el mandato de Henrique Salas Romer (gobernador del estado Carabobo para ese tiempo), por la arquitecta venezolana Sara Atiénzar que junto a su esposo, un ingeniero civil, con su propia constructora y oficina de proyectos partió al rescate no solo del cementerio sino del Centro Histórico porteño. 

Este camposanto, todavía en uso para los familiares de los que allí tienen terreno (bóvedas, tumbas, nichos), llenando por supuesto, todos los requisitos que exige la ley para la inhumación, consta de muy buenos monumentos y de tumbas cuyo estilo marcan épocas, en donde están sepultadas muchas personas importantes, de todas la nacionalidades, incluyendo la venezolana, que contribuyeron con su empuje y su trabajo, al engrandecimiento y prosperidad del puerto de Puerto Cabello con sus industrias y empresas. 

Algo de historia

Para el año de 1850, una de las colonias más fuertes y representativas en la zona porteña era la alemana, existían comerciantes y naturistas, así como jaboneros, chocolateros que dominaban la escena en este importante puerto cuyo refugio residencial era San Esteban. Pero al transcurrir de los años y debido a los acontecimientos de la 1ra. Guerra Mundial (1914-1918) y a la derrota total de Alemania (1945), llegaría también el ocaso de ella, y de muchos otros extranjeros y venezolanos de categoría.

Fue así como nació la notoriamente conocida “lista negra”, no por propia iniciativa de Venezuela sino bajo presión de los aliados, que hizo imposible a los comerciantes alemanes continuar sus actividades comerciales e industriales en esta ciudad y muchos alemanes tuvieron que vender o simplemente dejar sus negocios, trasladándose hacia Valencia y Caracas, donde esperaban encontrar mejores posibilidades. 

Personalidades

Hoy en día, entre mis notas, papeles, investigaciones y conversaciones pude conocer un poco de la vida de algunos de estos seres que yacen en esta  significativa necrópolis; en ella se encuentran: 

Adela Pérez Bonalde, hermana del escritor venezolano José Antonio Pérez Bonalde.

Los Frey Stürup (Alejandro, Federico, Peter, Mathias, Gerardo y demás familiares), fundadores - propietarios de la compañía Freyco (Empresas Las Llaves).

Jacobo Salas y Corina Romer Padres del ex gobernador de Carabobo, Henrique Salas Romer.

Joseph Gibson, Maestre del bergantín Magician of Liverpool- 1859

Dr. Adolfo Lacombe Paillet, doctor en medicina. Empleó por primera vez el colodión elástico en las heridas, evento que mereció su publicación en la Gaceta. Fue Vice-Cónsul, luego Cónsul de los Estados Unidos. 

Isabel Maria Brandt Caramelo, tía del músico Augusto Brandt y de Carlos Brandt el primer cronista de Puerto Cabello.

Richard Kolster, Socio de la casa Boulton & Cía. Muere en San Nazario, sus restos reposan en este camposanto. 

Isabel Gramcko, tía del abogado, político, psiquiatra y escritor porteño Enrique Aristiguieta Gramcko).

Rolf Romer Baasch militar que combatió en la 2da guerra mundial. Placa conmemorativa.

Francisco Bernardino Brandt Jove, quien heredó de su madre Josefina (Pepita) Jove Aizpurúa casada con Francisco Amadeo Brandt Caramelo (hermano del padre del músico porteño Augusto Brandt), la séptima parte de la hacienda Cumboto cedida por su padre Don José Jove quien fue su fundador.

Familia Ettedgui, ancestros de Hernán “Chiquitin” Ettedgui, Deportista, narrador deportivo, y estadístico venezolano. Entre otros familiares. 

La familia Romer, conocidas personalidades y grandes empresarios.

Joseph Capriles Dovale, el primer Capriles que llegó a tierras venezolanas (Puerto Cabello), desde su natal Curazao.

David Lobo, vice cónsul británico y su esposa Sarah, padres de David Lobo Senior, médico cirujano, obstetra, profesor universitario y escritor venezolano. Cofundador de la Sociedad Médica de Caracas. 

Carlos Henrique Gramcko Behrens, cónsul de Dinamarca y Cónsul de Italia. Gerente de HAPAG, línea de vapores alemana.

También estuvieron enterrados

William H Volkmar, Vice Cónsul de Estados Unidos en Venezuela. Murió en Puerto cabello el 19 de Abril del 1904 y enterrado en este camposanto. Tiempo después sus restos fueron llevados a su hermano George en su natal Baltimore. Hoy día, según me comento un familiar,  descansa en  Melbourne, Australia.

Coronel George Woodberry, quien fue un integrante de la legión británica que fue admitido al servicio de la República por el Libertador Simón Bolívar y que después fue nombrado su Edecán. Fallece en Puerto Cabello y según comentarios de sus familiares, fue enterrado en este cementerio. Dos años después, su cuerpo fue exhumado y trasladado al nuevo cementerio de los alemanes en Maracaibo, conocido como de los protestantes para después desaparecer cuando fue derrumbado para edificar el nuevo cementerio Municipal. Y aunque hoy día no se tiene conocimiento de donde se hallan sus restos mortales, su nombre está escrito en la Cúpula del Palacio Federal Legislativo (Capitolio Federal), y en el Paseo de los Próceres en Caracas.

Se debe hacer algo 

Con relación a este camposanto se debería llegar a un acuerdo en pro de lo que se deba hacer, para que sea declarado monumento histórico. Hoy en día se ven tumbas cuyas construcciones serían necesario restaurar y conservar, que son hermosas y costosas, pues son de mármol de Carrara, bronce, cobre, y otras que por su forma y belleza son antigüedades muy valiosas y en general, serviría para ser visitado por turistas tanto extranjeros como nacionales, que dejarían buenas divisas para su mantenimiento, como se estila en varios países del mundo (por nombrar algunos, esta Francia, que para visitar la tumba de personalidades famosas, hay que pagar y así mismo en Génova, donde el mejor orgullo de sus habitantes, es que, los extranjeros visiten su hermoso cementerio). Y como esas, existen muchas alrededor del planeta. 

Se debe tomar en cuenta, que los que ahí tienen a sus deudos, no todos están en capacidad de contribuir a la conservación de esta necrópolis tan importante para Puerto Cabello que como explique, yacen personalidades que fueron importantes, comerciantes alemanes,  ingleses, curazoleños, Irlandeses, italianos, venezolanos, holandeses, entre otros, que aportaron con esfuerzos y tesón establecimientos de  comercios e industrias importantes para la nación, y es una verdadera lástima que se siga perdiendo.

Grísseld LecunaG/Bavaresco

Fuente:

Gracias a familiares que me regalaron un poco de la historia de sus deudos que descansan en este camposanto

Cementerios en Venezuela. Una historia narrada, ilustrada y compilada  por Hanns Dieter Elsching. Capitulo IX-A Cementerio de Puerto Cabello.  Págs. 112, 113, 114, 115.

Los Alemanes en Puerto Cabello y San Esteban: Lucrecia Moller/Adolfo Aristiguieta Gramcko. Puerto Cabello 1996. Pag.15. Fundación Ramón Díaz Sánchez

- http://www.ahcarabobo.org.ve/index.php?option=com_content&view=article&id=201:el-mensaje-de-los-sepulcros-en-puerto-cabello-sit-tibi-terra-levis&catid=79:trabajos-de-los-academicos&Itemid=475

Y HABLANDO DE LA TOMA DE PUERTO CABELLO

Y ya casi a punto de conmemorar el bicentenario de la Toma de Puerto Cabello (8 de noviembre de 1823 – 8 de noviembre de 2023), convirtiéndose esta plaza en último bastión del ejercito realista liderizada por el español jefe militar Sebastián de la Calzada, que tras ser perdida por el entonces Coronel Simón Bolívar, en julio de 1812, había permanecido en manos españolas por espacio de once años, pues bien, salen a relucir nuevas búsquedas, documentos, leyendas y demás crónicas  sobre la intervención del catire Páez.. 

El evento marcó, como lo han señalado muchos historiadores, el fin del dominio hispano en tierra patria, pues esta pequeña, pero a la vez importante plaza por su ubicación estratégica y relevancia militar, continuaría en manos españolas tras las victorias de Carabobo (1821) y la batalla naval del lago de Maracaibo (julio de 1823), siendo derrotados la madrugada del 8 de noviembre por los patriotas al mando del General José Antonio Páez.

Según su autobiografía, Páez escribió lo siguiente: “Me resolví, pues a entrar a la plaza por la parte del manglar. Cuatro hora estuvimos cruzando el manglar con el agua por el pecho…”

Quien lo lee piensa que el General dirigió personalmente junto a sus lanceros en medio de la noche la columna del ataque. Pero no fue así, quien en realidad la comando fue el Mayor Manuel Cala, y claro, el Comandante en jefe, General Páez entro cuando la plaza ya estaba totalmente conquistada (6:00 am).

La tradición oral basada sobre la entrada antes o después del general al confrontamiento, se debió a la mala interpretación hecha por dos de los más conocidos biógrafos; el venezolano Vitelio Reyes y el inglés R.B. Cunninghame Graham, incurriendo en errores históricos.

Las operaciones fueron dirigidas por Páez desde su cuartel general en Paso Real (actualmente San Esteban pueblo), pues un general en jefe no iba a exponer su vida en una operación de alto riesgo, sin retirada posible, una de las más audaces operaciones de la Guerra Magna.

Podemos decir con certeza, que cuatro horas después de concluida la toma de la plaza fuerte, en compañía del General José Antonio Bermúdez, entró José Antonio Páez a la plaza conquistada. Era el amanecer del 8 de noviembre de 1823, día de la liberación nacional.

Se trata de una celebración no solo para Puerto Cabello sino también para toda Venezuela. Que bueno sería poder celebrarlo por todo lo alto, siempre con apego a la verdad histórica y con la participación de todos por tratarse de un logro colectivo.

 

Grísseld LecunaG/Bavaresco

Fuente:

 -Las 59 Mentiras de la Historia; 08 Nov. 2011. El Diario la Costa de Puerto Cabello, Venezuela.        

-Fundación Cultural Municipal Juan Antonio Segrestaa, Puerto Cabello, Venezuela.

-El Gobierno de la Costa de Puerto Cabello, Venezuela.

-El balcón de tu ciudad" por Asdrúbal González, el Cronista de la Ciudad de Puerto Cabello.  

      

- La toma de Puerto Cabello (elnacional.com)

- La Toma de Puerto Cabello, entre la historia y la leyenda – CORREO DE LARA

LA BENDICION DE LOS PADRINOS, UNA TRADICION PORTEÑA

El bautismo es el primer sacramento de la ley evangelista que permite renacer a la vida espiritual, y para su administración contempla la Iglesia una serie de requisitos.

Los padrinos, por ejemplo, deben ser bautizados y confirmados, profesar la fe católica, conocer la doctrina cristiana para enseñársela a sus ahijados, no ser menores de 12 años de edad, y únicamente puede escogerse un padrino o una madrina.

Sin embargo, los fieles de Puerto Cabello, agregaron otras costumbres que se practicaron durante el siglo XIX, la viajera Jenny de Tallenay, hija de Henry de Tallenay, Cónsul de Francia en Venezuela nos dejó un valioso testimonio al respecto, publicó en 1884 su libro "Souvenirs du Venezuela"..

Jenny de Tallenay

En una revista editada en París en 1884, Jenny narro la ceremonia que prosigue al acto religioso:

“Al volver al hotel, nos extrañó notar en él una viva animación, señores y señoras, en traje de gala, se paseaban de un lado a otro de la galería del patio; en un salón vecino había sido levantada una larga mesa cargada de frutas y vinos, y en la multitud circulaba una negra alta y fuerte que caminaba orgullosamente manteniendo en sus brazos a un nene minúsculo envuelto en muselina.

Le preguntamos  a una mujer especialmente encargada de nuestro servicio que pasaba y nos contestó que era un bautizo y los padres del niño han escogido nuestro hotel para ofrecer un banquete a sus amigos.

Íbamos a retirarnos, después de admirar al nuevo cristiano, cuando una mujer joven, elegante y bonita, se acercó a uno de los convidados y le habló al oído, de inmediato este se nos aproximó y saludándonos muy cortésmente nos dijo sonriendo: “Mi mujer me encarga convidarles a nuestra mesa, Ustedes son extranjeros y su presencia traerá suerte al nene”.

El padrino y la madrina, radiantes de alegría ocupaban los sitios de honor y se saludaban alegremente con el nombre de “compadre” y “comadre”, al cual tiene derecho las personas que tienen un mismo ahijado.

Los ahijados han adoptado por otra parte en Venezuela una costumbre singular, cuando encuentran a su padrino o a su madrina, sea en una casa, sea en una calle, le piden su bendición.

Durante mi permanencia en San Esteban, recorría a veces el pueblo con una joven señora, parienta de nuestros huéspedes, era madrina de una docena de negritos quienes, en cuanto lo veían, corrían a su encuentro gritando a todos los tonos: ‘La bendición, madrina’, y la joven mujer contestaba muy seria: ‘Que Dios los bendiga, muchachos’ y los negritos se iban, riendo, gritando, muy felices de haber sido vistos y reconocidos.

La conversación era muy animada cuando al fin de la comida se trajo el champan, un señor se levantó de pronto e hizo un discurso pomposo seguido de una media docena más, todos calurosamente aplaudido, el padre del niño dejó después su asiento y distribuyó a cada convidado una pequeña tarjeta litografiada sobre la cual estaba pegado un dólar americano de oro como recuerdo de la ceremonia.

Esto es aún una costumbre nacional; los ricos emplean monedas de oro y los pobres, pequeños ramilletes de flores de los cuales esta colgaba una monedita de plata del valor de un real”.

Grísseld LecunaG/Bavaresco

Fuente:

Camino al Bicentenario. Bendición Padrino. Tomado del chat de Whatsapp de Tonino Saraullo

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